On parle de plus en plus de Valve et de son service de jeux dématérialisés Steam : Nouvelles fonctionalités par ci, portage Mac et bientôt Linux par là ... La firme fait cette fois le buzz avec Alien Swarm, un jeu de shoot d'Aliens vu de dessus, jouable jusqu'à 4 joueurs en coopération, mais surtout GRATUIT.
L'opération promo que tente de réaliser Valve en sortant un titre exclusif et gratuit est évidente. Mais que vaut vraiment le jeu une fois téléchargé ?

Un jeu old school dans un écrin (presque) neuf

Largués au beau milieu d'Aliens en tout genre, les marines que vous incarnez dans Alien Swarm doivent se débrouiller pour accomplir des taches somme toutes assez simple (Récupération d'informations, ouverture de portes blindées) tout en explosant joyeusement de la bestiolle au sang vert ... Oui, le scénario du jeu est particulièrement original .
Plusieurs "classes" de personnages sont disponibles, comme par exemple les infirmiers ou ingénieurs qui se révéleront être nécéssaire à l'execution de certaines missions (hack de portes, ect...).

L'action est prennante, le mode multijoueur est bien conçu, le gameplay "vu de dessus" est agréable, les armes et bonus nombreux, la difficulté bien reglée et le système de "rôles" assez intéressant ... Bref, ce jeu est une réussite .
Le titre semble reposer, comme la grande majorité des jeux Valve, sur le moteur Source, qui offre des graphismes très corrects et des effets convaincants sans mettre à genoux votre configuration.

Défaut principal : La durée de vie. Le titre ne propose pour l'instant qu'une poignée de missions, qui, bien que très réussies et proposant parfois un réel défi, risquent de laisser sur leur faim un grand nombre de joueurs.

Pour l'avenir du titre et de sa durée de vie, plusieurs options : Soit Valve a prévu la sortie ponctuelle de nouvelles campagnes gratuites pour attirer l'attention (sorte d'appât), soit Alien Swarm deviendra une foire au micro paiement : Missions suplémentaires, équipements bonus et classes particulières sont autant d'éléments qui se prêtent parfaitement bien à cet exercice.

Toujours est-il qu'Alien Swarm est un jeu qui m'a séduit par sa simplicité, son action brute, sa mise en scène parfois redoutable et son gameplay très old school.
Steam a potentielement déclenché une arme de séduction massive en lançant un jeu gratuit au concept simple qui séduira le plus grand nombre.
Je ne suis pour autant pas convaincu que le jeu déclenchera un phénomène d'addiction aussi fort que Counter Strike ou Left 4 Dead : On en fait tout de même vite le tour !

Verdict : Testé et approuvé, idéal dans une petite soirée LAN. Ne pas oublier les chips.

Aaahh IRC ... Lorsqu'on évoque ce protocole de "tchat", nombreux sont les souvenirs qui ressurgissent pour les geeks ...
Pas que des bons, certes (n'oublions pas que le boom d'iRC, c'est aussi la grande époque du 56K, des serveurs de Tchat Voila.fr et Caramail ), mais ça reste mythique.
Le protocole est toujours utilisé, bien qu'il n'ait plus l'aura de sa jeunesse ... Pour les nostalgiques de cette époque, et pour tout ceux qui (comme moi) ont parfois tendance à confondre la timeline de Twitter avec un channel IRC, @un_geek à crée V.NF, un serveur IRC "comme au bon vieux temps" pour la Twittosphère Francophone.

Le site propose une interface de connexion via le navigateur en plus de l'accès classique via un client iRC, il est possible de créer son propre channel, d'enregistrer son pseudo et même de s'enregistrer avec son compte Twitter.
V.NF fonctionne comme un serveur iRC classique : Les commandes /me, /join, /nick et compagnie fonctionnent parfaitement.

Son auteur a réalisé un petit guide de mise en route pour ceux qui n'auraient jamais utilisé iRC.

C'est l'occasion de papoter sans flooder sa timeline, et surtout, de se retrouver entre Twitterers quand les serveurs du service de micro-blogging flanchent (Ce qui arrive bien trop souvent) ...

Voila un petit moment maintenant que je travaille sur Twevelopers.net, un projet qui, comme son nom l'indique, exploite l'api de Twitter .

Twevelopers, à quoi ça sert?

Tous les jours sur Twitter, entre autres informations, s'échangent des milliers de liens, astuces et ressources pour les développeurs web.

Le but de Twevelopers est de permettre aux utilisateurs de pérénniser et de mettre en avant certaines de ces ressources qui méritent l'attention mais qui, parfois, sont trop vite balayées par le rafraîchissement perpetuel des timelines.

Le site permet donc à ses utilisateurs d'envoyer du contenu soit depuis Twitter, soit directement depuis le site. Les ressources, triées par le Twevelopers bot sont ensuite publiées sur le site, le flux RSS et sur le compte Twitter @Twevelopers.

Mais trève de blabla, je vous invite à découvrir tout ça vous même sur Twevelopers.net .

Enjoy !


PS : Ils en parlent sur leurs blogs !
Twevelopers chez PixelBoy
Twevelopers sur Twitter radar

Aaahh Le Site du Zero, combien, parmi l'ensemble des codeurs francophones de moins de 30ans, peuvent prétendre ne pas avoir trainé sur cette mine d'ôr d'informations ne serait-ce qu'une seule fois?
Comme beaucoup, j'ai commencé à apprendre la grande majorité des langages que je connais aujourd'hui sur ce site, et je continue à fouiller très régulièrement sur les pages de Zozor quand je sêche .

Après l'adaptation du très célèbre Tutoriel sur le langage C en livre, l'équipe de Mathieu Nebra a entrepris de coucher sur papier le cours sur PHP et MySQL : "A qui s'adresse ce livre ? Qu'en est-il de la réalisation ? Pourquoi l'achetter ?", voila les questions auquel je vais tenter de repondre dans ce petit "J'ai testé pour vous".

A qui s'adresse ce livre ?

Pour faire court : Tout le monde ou presque ! Si vous voulez débuter dans le monde de PHP, il est clair que ce livre, tout comme le tutoriel du site, est parfaitement adapté.
Ce livre est aussi un atout pour quelqu'un souhaitant se "remettre dans le bain" voir se perfectionner avec PHP : A mes débuts avec ce langage, le tutoriel était orienté PHP 4, ne traitait pas de la POO, de l'architecture MVC et était bien moins complet concernant MySQL.
Par conséquent, j'ai du aller chercher ailleurs, tombant sur des tutoriels de qualité souvent moindre . Cette "nouvelle version" du cours est donc, à mon sens, plus complète et traite d'un très grand nombre d'aspects de PHP.

Et la réalisation ?

L'ensemble est très bien organisé, joliment illustré, les choix typographiques sont impeccables : Pas de surprise de ce coté la.
Bien évidement, quand on a tout appris derrière les écrans (comme moi et beaucoup beaucoup d'autres), il est parfois difficile de revenir au papier : La coloration syntaxique est certainement ce qui manque le plus.
Évidement, produire un livre de ce volume avec du code coloré serait d'une bêtise immense. Par contre, peut-être aurait-il été possible d'établir plusieurs niveaux de gris pour faire ressortir les mots clés importants ?

Oui, tu as raison lecteur, je chipote ... mais avoue que toi aussi, tu es un client casse-bonbons !

Pourquoi l'acheter ?

En plus des deux raisons sus-citées, il y a un point très important : Le Geek aime les goodies !
Au final, en plus d'être pratique, ce bouquin est un peu un goodie : J'aime l'avoir, dans le sens ou il me rappelle l'époque ou je passait énormément de temps sur le Site du Zero pour pondre mes premières lignes de code .
C'est aussi l'occasion de soutenir Simple It, pour faire en sorte que le SDZ continue à produire toujours plus de brillants tutoriels !

Voila voila, j'ai dit beaucoup de bien aujourd'hui... je vais de ce pas me laver la bouche avec du savon .

Imaginons une seconde. Imaginons que la vague "anti-facebook" qui submerge la geekosphère(*) depuis quelques semaines devienne énorme, gigantesque et parvienne à convaincre un très grand nombre d'utilisateurs de quitter le navire.
Quelles alternatives aujourd'hui pour les millions d'utilisateurs de Facebook ? Existe-t-il un autre service capable de satisfaire les besoins crées par la firme de Mark Zuckerberg ? Comment Tata Josette va-t-elle bien pouvoir faire partager sa passion pour le curling sur le net, une fois Facebook mort et enterré ?

MySpace, le réseau des mélomanes est "mort", Twitter, mon réseau favoris, est certainement trop spécifique et "pauvre" en apparence pour le "très grand public", quand à leurs copies qui vivotent et musardent sur le web ... inutile d'en parler.

Les espoirs se portent actuellement sur Diaspora, une alternative à Facebook open-source, décentralisée et sécurisée. Mais soyons réalistes, le projet a déjà du plomb dans l'aile :
Tout d'abord, parce que l'anthousiasme généré par l'idée d'un échappatoire à Facebook a su inciter 4600 personnes à faire un don au projet pour un total de 175 000 Dollars, ce qui est à la fois énorme et trop peu :
Énorme pour un projet dont on a pas encore vu le premier byte, minuscule pour un projet censé offrir une alternative viable à Facebook.
Ensuite, parce que le succès d'un service comme Facebook tient en grande partie à sa facilité d'adhésion : Quelles contraintes techniques la décentralisation des données entrainera t-elle pour l'utilisateur final, qui, rappelons-le, est parfois infoutu de mettre son navigateur à jour alors qu'il tourne sous Internet Explorer 6 depuis 2001, et qui donc accordera plus facilement ses faveurs à un service moins éthique mais plus simple à utiliser ?

Diantre, mais que va t-il se passer ?

Plusieurs cas de figures, bien entendu. L'hypothèse la plus probable, à mon sens, est la suivante :
Peu concernés par ces problèmes, jusqu'à ce que ça devienne "has been", les KikooLols (de tous ages) resterons sur Facebook.N'oublions pas que, s'ils sont loin de représenter l'intégralité des utilisateurs du service, ils constituent une force énorme qui a su propulser SkyBlog aux sommets au milieu des années 2000.
Les autres continueront certainement à jouer sur les deux tableaux : Critiquer Facebook tout en y envoyant toujours plus de contenu, comme ils "liveTweetent" jusqu'à la nausée les horreurs de cette télé-réalité qu'ils "detestent".

La "diaspora numérique" que certains espèrent ou redoute n'est sans doute pas prête de se produire : Bourrés de contradictions que nous sommes, nous continuerons à nous scandaliser du manque d'éthique de certains, tout en profitant au maximum de ce système que l'on réprouve.

Ceci étant dit, je vous encourage toutes et tous à quitter Facebook le Lundi 31 Mai ...

* : Néologisme de l'ami Poupi - Geekosphère